むし歯は「削って終わり」じゃない？初期むし歯と「削らない治療」の考え方

カリエスシリーズ 第1回

こんにちは。津田歯科医院です。

・むし歯になったら、削って詰めるしかない
・治療したのに、またむし歯になってしまった

そんな疑問やお悩みはありませんか。

むし歯の治療では、必要に応じて歯を削り、詰め物などで修復します。ただし、削って詰めることと、むし歯になりやすい原因を改善することは、別の役割があります。

歯にまだ穴があいていない初期の段階では、お口の環境を整えることで、削らずに進行を抑えたり、再石灰化による改善を目指せたりする場合もあります。

今回は、むし歯ができる仕組みと「削らない治療」の考え方をご紹介します。

むし歯治療は、原因への対策も大切に

むし歯治療では、削って詰めることだけでなく、むし歯が進む原因にも目を向けることが大切です。

もちろん、削って修復する治療が必要なむし歯もあります。そのうえで、「なぜむし歯になったのか」「これ以上進めないために何ができるか」を考えます。

治療した歯も、これから守りたい歯も、毎日のお口の環境と関わっています。

むし歯は、特定の菌がうつるだけで起こるの？

「むし歯菌は、親から子どもにうつる」という話を聞いたことがある方もいらっしゃると思います。

お口の細菌は人から人へ伝わることがありますが、特定の菌がいるかどうかだけで、むし歯になるとは決まりません。

むし歯には、歯の表面の細菌の集まりである歯垢（プラーク）に加え、糖のとり方、唾液の働き、フッ化物の利用など、さまざまな要因が関わっています。

菌の受け渡しだけを気にするのではなく、毎日の食習慣やお口のケアを整えることが大切です。

歯が”溶ける”と”戻る”バランス

歯垢の中の細菌は、飲食物に含まれる糖を利用して酸をつくります。その酸によって、歯のミネラルが溶け出すことを「脱灰」といいます。

一方、唾液には酸を中和し、カルシウムなどのミネラルを補う働きがあります。歯にミネラルが戻ることを「再石灰化」といいます。

• 脱灰：歯からミネラルが溶け出す
• 再石灰化：歯にミネラルが戻る

お口の中では、この変化が繰り返されています。

糖を含むものを頻繁にとったり、歯垢がたまった状態が続いたりすると、歯垢の中が酸性になる時間が長くなります。

溶け出す量が戻る量を上回る状態が続くと、歯の組織が失われ、やがて穴があいてしまうことがあります。

「穴を詰める」だけでは終わらない理由

むし歯は、穴があいてから始まるわけではありません。穴は、むし歯が進んだ結果の一つです。

まだ穴があいていない初期の病変では、フッ化物の利用や食習慣の見直しなどによって、進行の停止や改善を目指せる場合があります。

ただし、穴があいて失われた歯の形が、歯磨きだけで元どおりになるわけではありません。 状態によっては修復する治療が必要です。

また、穴を詰めても、むし歯になりやすい環境が変わらなければ、詰め物の周りや別の歯にむし歯ができる可能性があります。

必要な部分を修復するとともに、原因への対策を続けることが、歯を長く守るために大切です。

「削る・削らない」は、どう判断するの？

判断のポイントは、穴の有無や深さだけではありません。

• むし歯が進んでいるか、進行が止まっているか
• 歯ブラシやフロスなどで清掃できるか
• 歯の内部まで、どの程度広がっているか
• 痛みなどの症状や、噛む機能への影響があるか
• 毎日のケアと定期的な確認を続けられるか

こうした点を、診察や、必要に応じたレントゲン検査などで確認します。

初期のむし歯や進行が止まっている病変では、削らずに管理できる場合があります。一方、汚れがたまり続ける穴や、進行・症状のある病変では、修復などの治療を検討します。

「痛くないから大丈夫」「黒くないからむし歯ではない」と、見た目や症状だけで判断しないことが大切です。

「削らない治療」は、何もしないことではありません

削らずに管理する場合も、検査と対策、その後の確認を組み合わせて進めます。

① 検査・診断

歯の状態や治療歴、食習慣、お口の中の細菌の種類、普段のケアなどを確認します。

② 原因への対策

歯磨き、フッ化物の利用、飲食のとり方などを見直します。

③ 再評価

病変が進んでいないか、ケアが続けられているかを確認し、必要に応じて方針を調整します。

④ 必要な治療と、継続的なケア

修復が必要な場合には治療を行い、その後もむし歯への対策を続けます。

これは一律の順番ではなく、痛みや進行の程度によっては、早い段階で処置が必要なこともあります。

「様子をみましょう」と言われたときは、次に確認する時期や、ご自宅で取り組むことも確かめておきましょう。

お口の環境を整える、5つのポイント

『カリエスブック』では、日常で取り組める対策を整理する考え方として、NICCS（ニックス）が紹介されています。歯を守るために見直したいのは、次の5つです。

① 歯垢を落とす

歯ブラシに加え、お口に合ったフロスや歯間ブラシなどを使い、歯と歯の間も清掃しましょう。

② フッ化物を活用する

フッ化物には、再石灰化を助け、むし歯を予防する働きがあります。フッ化物配合歯磨剤の濃度や使う量は、年齢に合ったものを選びましょう。

③ 糖の「量」と「回数」を見直す

甘いものは量だけでなく、食べたり飲んだりする頻度も大切です。お菓子を少しずつ食べ続ける、甘い飲み物を長時間かけて飲むといった習慣がないか、振り返ってみましょう。

④ 酸性の飲食物との付き合い方を考える

酸性の飲食物が歯に繰り返し触れると、むし歯とは別の仕組みで歯が溶ける「酸蝕（さんしょく）」につながることがあります。だらだら飲食する習慣を見直しましょう。

⑤ お口の乾燥に気を配る

唾液は酸を中和し、再石灰化を助けます。お口が乾く、唾液が少ないと感じる場合も、ご相談ください。薬の影響が疑われても、ご自身の判断で服薬を中止しないようにしましょう。

一度にすべてを変える必要はありません。生活の中で続けられることから取り組んでいきましょう。

小倉北区で、むし歯が気になる方へ

津田歯科医院でも、NICCSの考え方を参考に、むし歯の予防と、削らずに管理する治療に取り組んでいます。

患者さんご自身の毎日のケアと、歯科医師・歯科衛生士による確認やサポートを組み合わせ、一人ひとりに合った対策を一緒に考えていきます。

「またむし歯ができてしまった」「初期むし歯と言われたけれど、どうすればよいのか分からない」という方も、ご相談ください。

痛みがなくても、今のお口の状態を知ることが、歯を守るきっかけになります。

当院のむし歯治療について

当院の定期検診・メインテナンスについて

参考資料

• 伊藤直人『カリエスブック』医歯薬出版、2020年
• むし歯の治療の流れ（厚生労働省 e-ヘルスネット）
• エナメル質初期う蝕に関する基本的な考え方（日本歯科医学会）

※本記事は一般的な情報提供を目的としています。むし歯の状態や適した治療方法は、一人ひとり異なります。